มรดกมีแต่หนี้

        การได้รับมรดกที่ดินเป็นร้อยๆไร่ ใครบ้างที่จะไม่ดีใจ  ยิ่งถ้าที่ดินที่ได้รับมรดกมานั้น  อยู่ในย่านธุรกิจอีกละก็ สบายไปอีกเป็นชาติ หรือถ้าไม่ใช่ที่ดิน ก็ขอเป็นเงินฝากในธนาคาร ซักสี่ ห้า ล้าน  อย่างนี้ก็คงไม่มีใครว่าใช่ไหม คะ แต่ถ้าสี่ห้าล้านกลับกลายเป็นหนี้สิน ที่จะต้องเอาไปชดใช้ให้กับทางเจ้าหนี้ของคนตายแทน  อย่างนี้ก็ซวยละหว่า แล้วจะทำอย่างไรดี

       หนี้สินของคนตายหรือหนี้สินของเจ้ามรดกนั้นกฎหมายก็ถือว่าเป็นมรดกอย่างหนึ่งของคนตาย ที่จะตกทอดไปยังทายาทของตัวเองตามกฎหมาย ดังนั้นใครเป็นทายาทก็ต้องรับเอาหนี้สินนั้นมา  แล้วก็ชดใช้หนี้นั้นแทนผู้ตายหรือเจ้ามรดกด้วย แต่ว่าหากให้ทายาทรับผิดชอบหนี้สินตรงนี้ทั้งหมด โดยที่ทายาทได้รับมรดกที่เป็นทรัพย์สินมาเพียงสี่ห้าหมื่น หรือไม่มีเลย แต่ต้องมารับผิดชอบชำระหนี้แทนคนตายเป็นล้านๆ อย่างนี้ก็คงไม่เป็นธรรมและไม่ถูกต้องอย่างแน่นอน

       กรณีอย่างนี้ กฎหมายก็ได้วางหลักเกณฑ์เอาไว้เพื่อแก้ปัญหา โดยบอกว่า ทายาทจะต้องรับเอาหนี้ของผู้ตายหรือของเจ้ามรดกนั้นไปด้วย แต่ทายาทไม่ต้องรับผิดในหนี้นั้น หากชำระหนี้แล้วไม่พอใช้ หนี้ของคนตาย เจ้าหนี้ก็ซวยไปเพราะทายาทไม่ต้องรับผิดชอบอีก แต่หากทายาทชำระหนี้ไปแล้ว ทรัพย์มรดกยังเหลือ อย่างนี้ทายาทก็เก็บเอาไปได้ แต่ถ้าผู้ตายไม่มีทรัพย์มรดกอะไรเลย นอกจากหนี้กับหนี้ เมื่อเป็นอย่างนี้ทายาทก้ไม่ต้องไปรับผิดชอบอะไรในหนี้สินนั้น เพียงแต่กระซิบข้างๆหูบอกเจ้าหนี้ไปเบาๆว่า  "ไปตามเก็บเอากับผู้ตายเองนะคะ"